Πώς ο Ντόναλντ Τραμπ διοχέτευσε $1,1 εκατ. από την εκστρατεία του στις επιχειρήσεις του
Την ημέρα που ο Ντόναλντ Τραμπ έγινε Πρόεδρος των ΗΠΑ και την ίδια ώρα που οι πανηγυρισμοί βρίσκονταν σε εξέλιξη, ξεκινούσε ήδη η εκστρατεία επανεκλογής του 2020. Περισσότεροι από 50.000 άνθρωποι έκαναν δωρεές σε ολόκληρη τη χώρα. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία ο Τραμπ δεν έχει δώσει ούτε σεντ ενώ οι επιχειρήσεις του συνεχίζουν να χρεώνουν την εκστρατεία για τα ξενοδοχεία, το φαγητό, την ενοικίαση και τις νομικές συμβουλές. Αυτό σημαίνει πως ο πλουσιότερος Πρόεδρος στην αμερικανική ιστορία κατάφερε να μετατρέψει $1,1 εκατ. που προήλθαν από δωρεές από ολόκληρη τη χώρα σε έσοδα για τον εαυτό του. Δεν ήταν όμως πάντα έτσι. Από τον Απρίλιο του 2015 έως και τον Ιούνιο του 2016 ο Τραμπ έβαλε $50 εκατομμύρια από τα δικά του χρήματα στην εκστρατεία του. Όταν όμως άλλοι άρχιζαν να πληρώνουν το μεγαλύτερο μέρος των εξόδων του τον Ιούλιο του 2016 σταμάτησε να δίνει από τα δικά του χρήματα διοχετεύοντας τα περισσότερα από αυτά στις δικές του εταιρείες, σταματώντας έτσι τις απώλειες που σημείωναν έως τότε. Τώρα που προφανώς ο Τραμπ δεν δίνει καθόλου χρήματα για την εκστρατεία για το 2020, φαίνεται πως λαμβάνει μια μικρή επιστροφή της αρχικής επένδυσής του. Το Τrump Tower, που ανήκει 100% στον Τραμπ, χρεώνει την εκστρατεία για ενοίκιο $665.000, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία. Η Ρεπουμπλικανική Εθνική Επιτροπή έχει επίσης συμφωνήσει να πληρώσει επιπλέον $225.000 σε ενοίκια. Οι εκπρόσωποι της καμπάνιας δεν θέλησαν να σχολιάσουν και ένας υπάλληλος του RNC αρνήθηκε να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με τις πληρωμές και με τον χώρο που μισθώθηκε μέσα στο Trump Tower. Κατά την προεκλογική περίοδο του 2016 η εκστρατεία του προέδρου πλήρωσε κατά μέσο όρο $2.700 δολάρια για μηνιαία ενοικίαση στο Trump Tower για κάθε μισθωτό της εκστρατείας. Αρκετά χρήματα δόθηκαν και στο ξενοδοχείο Trump Plaza LLC που επίσης ανήκει στον Τραμπ και συγκεκριμένα μέχρι τον Νοέμβριο του 2017 δόθηκαν σε αυτό περίπου $42.600 δολάρια. To Trump Plaza LLC διαθέτει, εμπορικό χώρο, γκαράζ και δύο κτίρια με διαμερίσματα τύπου «brownstone» δίπλα στην Third Avenue της Νέας Υόρκης. Ο χώρος λιανικής στο Trump Plaza δεν δείχνει κανένα σημάδι δραστηριότητας που να σχετίζεται με την εκστρατεία και μια εταιρεία που δεν ανήκει στον Τραμπ φαίνεται να έχει μισθώσει το γκαράζ. Ανεκμετάλλευτα φαίνεται πως έχουν μείνει τα δύο κτίρια με τα διαμερίσματα. Το Forbes για να διαπιστώσει τι γίνεται, έφτασε στα κτίρια ένα πρωινό του Νοεμβρίου και παρέμεινε έξω από αυτά για 14 ώρες με εξαίρεση ένα διάλειμμα 18 λεπτών.
Τι έδειξε η έρευνα
Σύμφωνα με την έρευνα επτά άτομα μπήκαν και βγήκαν από αυτά τα κτίρια κατά τη διάρκεια της ημέρας. Κάποιος αρνήθηκε να μιλήσει ωστόσο έξι είπαν ότι δεν είχαν δει κάτι που να είχε σχέση με την εκστρατεία του Ντόναλντ Τραμπ. «Ήμουν εδώ από την αρχή» δήλωσε ένας «αν υπήρχε κάποιο γραφείο που να ενοικιάζεται για την εκστρατεία ή για οτιδήποτε άλλο θα το ήξερα». Η εκστρατεία του Τραμπ απλά διοχετεύει χρήματα στις επιχειρήσεις του προέδρου και δεν παίρνει τίποτα ως αντάλλαγμα; Αυτό φαίνεται αδύνατο. Πάντως η εκστρατεία θα μπορούσε φυσικά να πληρώσει για δωμάτια ξενοδοχείου αλλά αυτό δεν θα παρείχε ένα σταθερό εισόδημα στον πρόεδρο. Από τον Νοέμβριο του 2017 έως και τον Αύγουστο του 2018 η εκστρατεία του Τραμπ κατέβαλε στο Trump Plaza LLC κατά μέσο όρο 4.200 δολάρια τον μήνα. Το site ακινήτων StreetEasy αναφέρει ότι τα ενοίκια στο κτίριο κυμαίνονται μεταξύ $3.700 και $3.850 τον μήνα. Οι υποψήφιοι επιτρέπεται να συνεργάζονται μόνο με τις δικές τους εταιρείες εάν χρεώνουν σε τιμές κοντά σε αυτές που επικρατούν στην αγορά. Υπάρχουν βέβαια και άλλες πληρωμές που προέρχονται από την εκστρατεία και δημιουργούν υποψίες. Έναν μήνα μετά τον διορισμό του Rober Mueller ειδικού συμβούλου για τη διερεύνηση της ρωσικής παρέμβασης στις εκλογές του 2016, η εκστρατεία πλήρωσε την Trump Corporation άλλη μία από τις εταιρείες του Προέδρου, $90.000 για «νομικές συμβουλές». Δεν είναι ξεκάθαρο τι είδους νομικές υπηρεσίες παρείχε η εταιρεία του Τραμπ στην εκστρατεία και πόσο χρεώθηκε για τη συγκεκριμένη εργασία. Η εκστρατεία του Τραμπ για το 2020 δαπάνησε επίσης περίπου $120.000 στο ξενοδοχείου του προέδρου στην Ουάσινγκτον ενώ άλλα $15,000 δόθηκαν τον Φεβρουάριο του 2017 στο International Hotel στο Λας Βέγκας. «Αυτό είναι πολύ ασυνήθιστο» δήλωσε η Ann Ravel, Δημοκρατική που εγκατέλειψε τη θέση της Επιτρόπου της Ομοσπονδιακής Εκλογικής Επιτροπής λίγο μετά την ορκωμοσία του Τραμπ. Υπάρχει μια ανησυχία όταν εξετάζονται οι δαπάνες. Αν αυτές χρησιμοποιούνται για προσωπική χρήση και για προσωπικούς σκοπούς τότε αυτό είναι παράνομο.
